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HISTOIRE GÉNÉRALE DE L'ASSURANCE EN FRANCE ET A L'ÉTRANGER 153
tutions de prévoyance, notamment de mutualités à petit rayon et sans
cotisations préalables. Elle a recommandé enfin l'assurance contre les
accidents, que les syndicats pourraient encourager, soit en se constituant
intermédiaires entre leurs membres et les Compagnies, soit en créant,
sous leur propre patronage, des mutuelles régionales...
Le rêve de Guillaume II est réalisé... du moins en partie :
et Je me propose, a dit l'Empereur, dans son discours d'avènement
., au trône, de continuer l'oeuvre de la législation sociale commencée par
.. mon grand-père ; je ne crois pas qu'il soit possible de bannir la
.. misère humaine à l'aide de mesures législatives, mais je pense que
.i c'est le devoir du gouvernement de chercher à atténuer cotte misère,
.. et d'affirmer, par la création d'institutions nécessaires, la part qu'il
.. prend au sort des malheureux. »
En effet, le Temple majestueux de l'assurance par l'État, si bien
dépeint par M. Cheysson, existe et fonctionne en Allemagne ; il paye, en
1S94, 16 millions de francs d'indemnités et son administration lui coûte
5 millions 700,000 francs ; mais, aussi possôde-t-il le plus gigantesque
appareil bureaucratique qu'on puisse imaginer :
150 membres des comités de direction;
26 secrétaires des présidents ;
618 membres des délégations ;
58,633 assesseurs ;
289 contrôleurs ;
613 tribunaux d'arbitrage;
8,293 bureaux spéciaux ;
4,125 caisses chargées de recevoir les cotisations.
Total : une armée de 73,047 fonctionnaires.
Malheureusement des craquements sinistres se font entendre, l'édifice
menace ruine et bientôt peut-être, trop surchargé au sommet, il s'écrou-
lera, ensevelissant dans ses ruines l'héritage de Guillaume Iop : ce socia-
lisme d'État, drapeau sombre de l'Empire, dans les plis duquel son petit-
lils se drape...
Le rêve est à son déclin si nous en jugeons encore par divers autres
indices dont le suivant est significatif:
te Un fait est bien certain, écrit le journal allemand LeKompass,
« organe de la corporation des mineurs, c'est que, dans l'état actuel de la
*' législation et de la jurisprudence, l'ouvrier reste, pour ainsi dire, sans
« aucune responsabilité à l'égard de sa conduite pendant le travail, c'est-
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