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L'auteur ne peut se dissimuler la lourde tâche qu'il a entreprise de tracer une
histoire complète de l'assurance; mais pour excuser sa prétention, il confesse qu'il
n'a pu se soustraire à de bienveillantes invitations qui lui ont été adressées à ce
sujet et, après de si èrudits écrivains qui ont marqué en des pages inoubliables le
caractère, la forme, les conséquences de l'assurance, il tente de suivre pas à pas la
route tracée par la Prévoyance, de ses origines lus plus reculées jusqu'à nos jours.
Depuis huit années que le Directeur de ('Institut Commercial de Paris, puis
l'Association Philotechnique ont fait l'honneur à l'auteur de lui confier une chaire
d'assurance afin d'en retracer l'histoire, la faire comprendre et aimer à de jeunes
auditeurs, les nombreux éléments, les excellents matériaux recueillis ça et là grâce
à l'amabilité des uns et des autres, ont puissamment contribué à la rédaction de ce
livre crue l'auteur n'aurait pas osé entreprendre d'écrire sans ces généreux concours.
L'ouvrage est divisé en sept parties :
Physiologie de l'assurance. — Histoire générale. — Histoire de l'assurance
incendie. — Histoire de l'assurance vie. — Histoire de l'assurance accidents. —
Histoire des assurances agricoles. — Conclusion.
L'histoire générale comporte naturellement celle de l'assurance maritime. Sont
énumérés ensuite les risques divers et si nombreux dont la garantie par l'assurance
a été tentée, puis viennent des documents ortginaxirc qui retracent les grandes
phases de l'assurance et quelques portraits de ses chantres ou de ses apôtres ;
enfin ses luttes contre les monopolisateurs, les créations scientifiques sociales
qu'elle provoque, et une foule de détails utiles forment l'encadrement aux généra-
lités et complètent un ensemble qui prépare — c'esÉ le souhait de l'auteur— à (a
lecture facile de ses cinq branches principales.
Les origines, l'histoire et l'état de la question au point de vue moral, social,
législatif, professionnel et industriel sont les étapes que s'est assignées {'auteur, pour
exposer avec mètliode la marche des branches maritime incendie, vie, accidents,
agricoles.
'Les divers fascicxdes de cette histoire réunis formeront un fort volume, c'est
beaucoup pour l'auteur, mais c'est bien peu si l'on songe au livre d'or qu'il faudrait
si on devait y inscrire les grandes et bonnes choses que {'assurance accorde chaque
année à l'humanité.
L'Histoire générale de l'Assurance sera suivie de plusieurs autres études dans
lesquelles les collaborateurs, dont l'auteur s'est assuré le concours, exposeront la
législation et la jurisprudence des différentes branches de l'assurance.
L'auteur se plait à espérer que l'ensemble de ces volumes formeront un guide à
la fois théorique et pratique qui conviendra à tous ceux qui s'intéressent à cette
grande et noble question de {'.Assurance.
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